•◘• Pertolongan Lewat Telepon •◘•

Aku pernah bekerja sebagai operator bagian informasi di perusahaan telepon. Untuk menghubungiku, cukup memutar nomor 411. Nomor ini melayani pertanyaan mengenai nomor telepon pelanggan. Namun, banyak orang meyangka, “Wah! Bagian informasi, mereka pasti bisa memberi informasi tentang apa saja.” Aku biasa menerima pertanyaan seperti, “Anda tahu cewek itu? Tempat tinggalnya di sebuah rumah berwarna cokelat di jalan yang itu! Dia dulu temanku sekelas rambutnya cokelat.” Ada pula yang menelepon dengan pertnayaan, “Anda bisa memberi informasi tentang cara membuat selai telur?”

Nah, pada suatu hari ada lagi yang meneleponku. Saat itu menjelang Natal. Pria yang menelepon itu mengatakan dengan nada sangat menyedihkan, “Bu, saya perlu... kucing saya perlu makan.” Suaranya kedengaran sangat putus asa, tetapi aku terpaksa tidak melayani. Menurut peraturan, para operator tidak diperbolehkan memberi informasi apa pun selain nomor telepon pelanggan yang ingin diketahui. Karenanya aku memutuskan sambungan. Pria itu menelopon lagi dan secara kebetulan aku lagi yang menerima. Dan kembali, dengan suaranya yang lemah, ia berkata, “Bu, harap jangan Anda putuskan sambungan. Kasihan kucing saya... ia kelaparan. Satu-satunya yang saya inginkan untuk Natal ini adalah agar kucing itu memperoleh makanan. Tolong, Bu... tolonglah saya.” Aku binggung. Apa yang bisa kulakukan? Suara pria malang itu begitu memelas. Aku harus melakukan sesuatu! Aku buru-buru menanyakan alamatnya lalu kucatat di secarik kertas. Aku mengatakan bahwa aku akan berusaha mambantu. Aku sadar rasanya aku harus mlekukan sesuatu bagi pria malang dan kucingnya itu. Aku mendatangi penyeliaku untuk minta izin meningglakan tugas malam itu. Di luar sudah mulai gelap. Salju mulai turun.

Aku pergi ke toko untuk membeli makanan kucing sekantong besar. Kantong itu kuhiasi dengan pita merah yang besar dengan disertai kartu ucapan salam dari Santa Claus. Setelah itu, dengan berbekal alamat yang kucatat, aku mencari-cari rumah pria tua itu. Ternyata letaknya di daerah kumuh. Ketika aku sampai di sana hari sudah gelap. Hujan salju bertambah lebat. Melalui anak tangga yang reyot, aku naik ke beranda depan rumah. Aku meletakkan kantong berisi makanan kucing, membunyikan bel lalu lari menyembunyikan diri dalam mobil. Dari situ aku memperhatikan pintu. Seorang pria tua yang sudah keriput mambuka pintu. Terlihat senyum di wajahnya ketika ia melihat kantong makanan dan membaca kartu ucapan yang merupakan hadiah Natal terindah yang pernah kuperoleh!

Molly Melville

ΘΘ Tidak Ada yang Dapat Menghambat Orang Ini ΘΘ

Ketika berumur lima tahun, Glenn Cunningham mengalami luka bakar yang parah di bagian tungkainya. Para dokter yang merawat terpaksa angkat tangan. Menurut mereka, Glenn akan tetap cacat dan terpaksa menggunakan kursi seumur hidupnya. “Ia takkan bisa berjalan lagi,” kata mereka.

Para dokter itu memang memeriksa keadaan tungkainya, namun tidak mungkin mereka bisa melihat ke dalam lubuk hatinya. Glenn tidak memperdulikan kata-kata mereka. Ia bertekad pasti akan bisa berjalan lagi. Sementara masih terkapar di tempat tidur, dengan kakinya yang kurus dan tampak merah bekas luka bakar, ia berikrar, “Minggu depan, aku akan bengun dari tempat tidur. Aku berjalan.” Dan itu benar-benar dilakukannya.

Ibunya bercerita betapa ia sering menyingkapkan tirai dan memandang ke luar, memperhatikan Glenn meraihkan tangan ke atas untuk menggenggam gagang sebuah alat pembajak tanah yang sudah tidak dipakai lagi. Di pekarangan, dengan kedua tangannya menggenggam gagang bajak , ia mulai melatih kakinya yang cacat. Dan dengan setiap langkah yang menyakitkan, semakin dekat pula dia ke tujuan yang telah diikrarkannya, yaitu bisa berjalan lagi. Tidak lama kemudian ia sudah mulai berlari-lari dengan lambat, makin lama makin cepat dengan gerakan semakin pasti. 

“Aku sejak awal sudah yakin akan bisa berjalan lagi, dan ternyata memang bisa. Sekarang aku akan berlari lebih cepat daripada siapa pun.” Dan itu pun berhasil dilakukannya.

Ia menjadi pelari yang tangguh untuk jarak satu mil, dan pada tahun 1936 mencatat prestasi 4:06 menit yang merupakan rekor dunia untuk waktu itu. Ia menerima penghormatan sebagai atlet luar biasa abad ini di Madison Square Garden.

Jeff Yalden   

╚╚ Pemberian yang Tulus╚╚

Ketika masih remaja, mungkin waktu itu berumur sekitar 13 tahun, aku memperoleh pelajaran yang sangat berharga dari ibuku. Pelajaran yang takkan terlupakan! Pada suatu hari, ketika kami sedang berada di sebuah toko kecil, aku melihat tiga orang masuk. Tampaknya mereka sekeluarga terdiri atas seorang ibu, anak dan cucunya yang kedua-duanya perempuan. Penampilan mereka rapi. Tapi, dari pakaian yang sudah usang tampak bahwa hidup mereka tidak bisa dibilang berkecukupan. Mereka berkeliling toko sambil membawa kereta belanja. Dengan seksama mereka memilih barang-barang belanjaan yang pada umumnya tanpa merek serta bahan pangan yang diperlukan.

Ketika selesai berbelanja, kami menuju ke tempat kasir untuk membayar. Ternyata ketiga orang itu sudah lebih dulu sampai di sana. Ada seorang pembeli lain yang menunggu giliran membayar. Pembeli itu berdiri di belakang mereka dan di depan kami. Sementara aku memperhatikan keluarga itu meletakkan belanjaan mereka satu demi satu di depan kasir, aku mendengar wanita yang paling tua setiap kali menanyakan sudah berapa jumlah yang harus dibayar, karena uang mereka mungkin tidak cukup untuk membayar semuanya. Proses itu memakan waktu, dan orang yang menunggu giliran di depanku tampak mulai tidak sabar dan bahkan menggumamkan kata-kata yang aku yakin pasti terdengar oleh ketiga wanita itu.

Ketika kasir menjumlahkan semuanya, ternyata uang mereka memang tidak cukup, sehingga wanita yang paling tua lantas menunjuk berbagai bahan pangan yang terpaksa dikembalikan. Ibuku mengambil dompetnya, mengeluarkan selembar uang dua puluh dolar dan menyodorkannya kepada wanita itu. Wanita itu sangat kaget lalu berkata, ”Saya tidak bisa menerimanya!” Ibuku menatapnya dan berkata dengan pelan, “ Kenapa tidak? Bisa saja, anggap saja ini hadiah. Tidak ada sesuatu pun dalam kereta belanja itu yang tidak benar-benar Anda perlukan, jadi saya harap Anda sudi menerimanya.” Setelah mendengar kata-kata ibuku, wanita itu menerima uang yang disodorkan itu. Digenggamnya tangan Ibu sesaat dan dengan air mata berlinang-linang, ia berkata, “Banyak terima kasih. Baru sekali ini aku melihat ada orang yang murah hati seperti Anda.”

Aku masih ingat bahwa kemudian aku meninggalkan toko itu dengan mata berkaca-kaca. Kejadian itu akan senantiasa membekas dalam hati sanubariku. Masalahnya, orangtuaku harus membesarkan enam anak dan uang mereka sendiri tidak bisa dibilang banyak, meski sepanjang ingatanku kami tidak pernah mengalami kekurangan apa pun. Aku sangat behagia karena mewarisi sifat peduli ibuku. Aku juga pernah memberi dengan perasaan tulus, dan tidak ada perasaan lain yang lebih menyenangkan!

Dee M.Taylor

•••Ketabahan Yang Siap Pakai•••

Pada musim panas 1991, aku melihat di Irlandia bersama suamiku. Sebagaimana lazimnya wisatawan Amerika, tentu saja kami mengunjungi Puri Blarney. Dan dengan sendirinya jika kita mengunjungi Puri Blarney, kita mencium Batu Blarney. Nah, untuk bisa sampai di tempat Batu Blarney, terlebih dulu aku harus mendaki sejumlah anak tangga yang sempit. Sudah dari “sononya” aku takut berada di tempat yang tinggi dan terlebih-lebih lagi ruangan sempit. Karenanya aku menyuruh suamiku naik dulu sendiri kemudian memberitahukan apakah menurut dia aku mampu melakukannya atau tidak. Ketika ia sudah kembali, aku bertanya, “ Nah, bagaimana pendaaatmu? Mampukah aku, menurutmu?” sebelum suamiku sempat menjawab, dua wanita yang sudah berumur lanjut datang menghampiri dan berkata, “ Jika kami saja sanggup, Anda pasti juga mampu!” aku pun melakukannya, dan aku mencium Batu Blarney!

Sekitar satu bulan sekembali dari Irlandia, aku diberitahu bahwa aku mengidap penyakit kanker payudara. Aku memerlukan perawatan dan kemoterapi. Dokter yang menangani berkewajiban memberitahukan segala hal yang bisa terjadi padaku sebagai dampak samping kemoterapi. Ia mengatakan bahwa ada kemungkinan rambutku rontok. Ditambah muntah-muntah, mencret, demam tinggi, kejang rahang, dan sebagainya. Kemudian ia bertanya, “Anda sudah siap untuk mulai?” Siap? Setelah mendengar segala yang dipaparkannya itu?

Perasaanku menjadi semakin tidak menentu, sangat gelisah, dan ketakutan, ketika aku dengan ditemani suamiku duduk di ruang tunggu, menanti giliran untuk menjalani perawatan. Aku berpaling ke suamiku dan bertanya, ”Menurutmu, mampukah aku menjalaninya?” Berhadapan dengan kami, duduk dua wanita lanjut usia yang baru saja selesai menjalani kemoterapi. Suamiku menggenggam tanganku dan berkata, “Ini akan persis sama seperti ketika di Puri Blarney. Jika mereka berdua bisa, kau pasti mampu!” Dan ternyata memang begitu.

Tahukah apa yang benar-benar hebat tentang ketabahan? Ketabahan muncul apabila kita memerlukannya!

Maureen Corral

••Kata-kata Sederhana••

Bunga yang segar merupakan sesuatu yang indah. Aku mempunyai kebiasaan memetik mawar dan memberikan sebuket atau setangkai bunga yang berbentuk sempurna kepada salah seorang tetangga, teman atau kerabat.

Pada suatu pagi aku memetik sekuntum mawar bertangkai panjang yang indah dan wangi untukku sendiri. Sementara aku sedang berpikir tentang betapa menyenangkan mawar itu bagiku untuk dinikmati, ada suara tenang dan lembut di luar diriku yang mengatakan, Berikan kepada temanmu.

Aku langsung masuk ke rumah dan menata kuntum mawar itu dalam sebuah vas. Lalu aku menuliskan pesan sesingkat mungkin... Untuk temanku. Aku menyeberang jalan ke rumah tetangga yang merupakan salah seorang sahabat karibku, dan meletakkan karangan bunga itu di depan pintu rumahnya.

Siangnya sahabatku itu menelepon untuk mengucapkan terima kasih. Katanya, karangan bunga itu benar-benar merupakan karunia. Larut malam sebelumnya ia bertengkar dengan salah seorang anaknya. Para remaja kadang-kadang bisa kejam, tidak memedulikan perasaan orang lain. Anaknya itu berkata kepadanya, :Ibu takkan punya teman.”

Jadi, tetanggaku itu benar-benar terkejut dan sekaligus merasa bahagia ketika ia hendak pergi bekerja pagi itu dan menemukan bukan saja karunia berupa bunga indah, tetapi yang paling utama adalah secarik kertas kecil dengan pesan sederhana yang berbunyi, Untuk temanku”.

Roberta Tremblay

Dia Bukan Ayah Tiriku!!!

Ibuku meninggal dunia ketika aku berumur delapan tahun. Kami semua sangat sedih. Enam bulan kemudian, ayahku berkenalan dengan Cathy. Cathy mempunyai dua anak Megan dan Griffin. Begitu berjumpa untuk pertama kali, aku langsung menyayangi mereka. Tetapi waktu itu aku belum tahu, betapa besar kasih sayangku itu.

Satu setengah tahun kemudian, ayahku menikahi Cathy. Mereka benar-benar saling mencintai. Ketika upacara pernikahan, aku sadar bahwa aku sangat sayang kepada Megan dan Griffin. Setelah itu, sampai akhirnya kami menemukan rumah baru yang cukup besar untuk menampung keluarga yang baru, kami tinggal berpindah-pindah antara rumah kami yang lama dan rumah Cathy.

Sementara itu berlangsung proses pembauran kedua keluarga menjadi satu keluarga baru. Pada suatu malam, kami berada di rumah Cathy dan anak-anak berbaris untuk memberi ciuman kepada Cathy. Griffin mendapat giliran paling belakang. Setelah anak lelaki itu mencium Cathy, ibunya mengatakan, “Grif, ciumlah ayah tirimu.”

Griffin sangat tersinggung dan mengatakan. “Dia bukan ayah tiriku! Dia benar-benar ayahku!”

Jayne Kelley

^_" Pamit Tepat Waktu ^_"

Melihat penampilannya, orang akan menyangka bahwa ia itu gembel. Tetapi setelah mengenalnya dengan baik, barulah kita ketahui bahwa ia sesungguhnya berhati mulia. Kebiasaannya setiap hari adalah berjalan, kata yang lebih tepat adalah beringsut-ingsut ke kantor pialang saham untuk mengunjungi teman-temannya dan mengamati perkembangan investasinya. Setiap siang sekitar pukul dua, Billy selalu membuat kami tersenyum menyambut kedatangannya begitu ia muncul di ambang pintu. Topi petnya selalu terpasang miring, dan ia selalu memakai mentelnya yang sudah lusuh dan robek tidak peduli berapa pun suhu udara saat itu, dilengkapi dengan syal di musim dingin dan kemeja yang dikancingkan sampai leher di musim panas, yang tidak pernah ketinggalan adalah senyumnya (yang memamerkan deretan gigi yang berantakan).

Dia adalah pemimpin tidak resmi kali, juru bicara kami. Jika Billy mengatakan sesuatu hal adalah begini, maka begitulah halnya! Ketika itu kami adalah segelintir orang yang berkumpul setiap hari untuk memperhatikan catatan bursa saham dan menunggu kata-kata bijak harian dari Billy. Dengan logat asli London-nya serta kedipan matanya yang menenangkan, ia seakan-akan membuat segala-galanya beres, tidak peduli bagaimana perkembangan pasar saham saat itu atau betapa suramnya keadaan dalam kehidupan sehari-hari. Tahu-tahu, pada suatu hari segala-galanya menjadi kacau. Billy, sahabat kami yang berumur delapan puluh tahun, pemimpin kami, terserang kanker!

Sejak itu perkembangan investasinya bukan hal penting untuk diikuti. Urusan yang penting adalah Billy! Kesehatannya mundur dengan sangat cepat. Satu-satunya keluarganya yang masih hidup adalah seorang kakak perempuan, di Inggris. Karenanya, kamilah yang menjadi keluarganya. Beberapa orang di antara kami bergilir menajaganya di rumah sakit. Garry, sahabat dan konsultan keuangan Billy, hampir selalu ada disana. Kami tidak ingin membiarkan Bily berbaring seorang diri.

Pada suatu malam kami menyadari bahwa ajalnya sudah dekat. Aku menawarkan diri untuk menemani Garry menjaga Billy, tetapi Garry menyuruhku pulang dulu lalu menggantikannya menjaga keesokan harinya. 

Sekitar pukul lima pagi aku dan istriku terbangun mendengar pintu depan diketuk keras-keras. Aku bangun untuk melihat siapa yang datang, tetapi ternyata tidak ada siapa-siapa di luar. Pukul Sembilan Garry menelepon untuk memberitahu bahwa Billy sudah meninggal dunia. “ Pukul berapa?” tanyaku 

“Pukul lima pagi,” jawab Garry. Aku terpana. Hanya ada satu penjelasan bagi kami tentang siapa yang mengetuk pintu rumah kami pagi-pagi pukul lima. Itu adalah Billy yang pamit untuk terakhir kalinya.

Barry Spilchuk